코로나19로 치료를 받기 어려운 상황 속에서 화상 언어재활의 효과성에 대한 의문과 낯섦을 감수하고, 절실한 마음으로 언어발전소에 찾아와주신 것을 알고 있습니다. 저 역시 화상 언어재활이 여러 논문과 외국의 사례를 통해 효과성이 입증되었다는 사실을 알고는 있었지만, 처음 시도해 보는 치료 방법이 저에게 큰 도전이었습니다. 이제 화상 언어재활을 한 지도 1년이 훌쩍 넘었습니다. 화상 언어재활을 받는 대상자 분들이 언어적 기능이 향상되어 종결을 하시기도 하고, 직접 변화를 느끼시며 기뻐하시는 모습을 보면서 ‘우리의 도전이 성공을 했구나’ 싶은 생각에 뿌듯한 마음이 듭니다. 한편으로는 ‘더 노력해서 대상자 분들이 화상 언어재활의 편리함과 효과를 느낄 수 있도록 해야겠다.’라는 생각이 듭니다. 누구도 가보지 않았던 낯선 길을 대상자 분들과 함께 손을 잡고 개척 했다는 생각에 뿌듯합니다. 앞으로 언어발전소를 찾아주시는 분들께 언어재활의 성공을 기원하며 노력하겠습니다.

젊고 건강한 분들도 영양제를 매일 챙겨 먹고 운동을 하며 몸을 꾸준히 관리하듯이, 재활 또한 단기간이 아닌 일상 속에서의 꾸준한 관리가 필요하다고 생각합니다. 그렇기에 화상 언어재활을 통해서 공간이나 지역 제약이 없이 다양하게 대상자분들의 일상 속에서 수업할 수 있다는 것이 더욱 큰 장점으로 다가왔습니다. 앞으로 단순히 재활 수업에만 집중하는 것이 아니라 나의 일상과 안부를 나누고, 함께 연습하며, 상의할 수 있는 파트너로 다가가야겠다는 생각이 듭니다.

오히려 언어 재활에 경험이 쌓여갈수록 수업을 이어 나가는 게 쉽지 않다는 생각이 듭니다. 사실 아직도 수업 전에는 긴장도 많이 되고 어떤 것을 해야 더 좋을까 하는 많은 고민이 들어요. 더불어 수업이 화상으로 진행되다 보니 가끔 환자분들의 미세한 표정이나 상태들이 잘 보이지 않아 어려운 점은 있습니다. 하지만 그것보다 훨씬 많은 이점이 있다고 생각합니다. 특히 언어발전소의 수업 시스템이 화상 언어재활의 어려움을 잘 보완하고 있다고 생각해요. 수업 영상이 기록되어 수업했던 것들을 고스란히 남길 수 있다는 점이나 선생님들이 직접 과제들을 내드리고 결과를 확인할 수 있다는 점에서 굉장히 훌륭하다고 생각해요. 수업만 듣고 끝나는 것이 아니라 복습해서 온전히 내 것으로 만드는 것이 중요하잖아요. 그런 면에서 체력적, 시간상으로 재활을 꾸준히 받기 힘드신 분들도 장소에 구애받지 않고 전자기기만 있으면 손쉽게 반복해서 복습을 할 수 있다는 건 큰 이점인 것 같아요. 저도 이 안에서 앞으로도 더 잘하고 싶은 욕심이 있습니다.

대학원 졸업 후 성인 대상자분들을 만날 기회를 찾기가 쉽지 않았습니다. 성인 대상자들을 위한 언어재활기관은 주로 병원에 한정되어 있었습니다. 대상자들은 퇴원 후 언어재활을 유지하기 어렵고, 언어재활사들은 대상자분들을 만나기 어려운 현실이었습니다. 저 또한 생활 유지를 위해 일반 직장에서 근무하면서 언어재활 수업을 병행하는 방법을 강구 한 적도 있었는데요. 이후 본격적으로 언어재활사 커리어에 집중하고자 하였을 때 유튜브와 홈페이지를 통해 ‘언어발전소’를 알게 되었습니다. 처음 언어발전소를 알게 되었을 땐, 대상자에게는 재활의 기회를, 언어재활사에겐 수업 기회의 지평을 열어주는 곳이라고 생각하였습니다. 성인 대상자분들을 만나 제가 가진 전문성을 최대한 활용할 수 있는, 오래 기다린 기회이기에 비대면 원격 언어재활이란 새로운 방식에 도전하고, 언어발전소와 함께 성장하여야겠다는 결심을 하였습니다.